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早在五月初,我们就到广州办理了美国签证,还通过旅行社把个人存折拿到香港去办理加拿大签证。本来以为希望渺茫的签证,想不到同行的11个人都顺利通过了。原来,自从2001年的911事件之后,美国控制了东南亚国家和部分地区的旅游签证,即使是在深圳,也可能是一半的机会。这次前往美国、加拿大的参观活动,从5月21日到6月3日,前后13天有多,八趟飞机跨越13个城市。虽然每天行程匆匆,甚至是走马观花,所幸都是春光明媚,也算是耳闻目睹了异国他乡的别样风情。
5月21日的主要行程是飞往旧金山,原计划是下午一时多,从福永飞翼船码头坐船到香港赤鱲角机场,下午6:30起飞,因爲飞机延误,我们在香港机场逗留到晚上10:10才登机。我们乘坐的航班是某航空公司的c777,可能是气流的原因,飞机时常颠簸,飞行13个小时之后,于当地时间5月21日晚上8时到达旧金山。同行的导游很快就联系到了当地的司机,把我们送到在郊区的皇冠酒店休息。
旧金山位于太平洋西岸,中国人一般把旧金山叫做旧金山,因这里有一座曾出産金矿的山而得名,美国一直是地广人稀的地方,我们国家在一百多年前就有劳工在这里开采金矿,并扎根下来,而且因爲旧金山是最靠近我国的城市,所以也成爲了中国人到美国淘金的第一站。如今的旧金山是美国最漂亮的城市以及全球最佳居住城市之一,它不但是融合了东西方文化的现代化大都市,也是美国西部的金融中心、远东贸易的重要基地。在旧金山的主要活动包括参观市政厅、教堂、渔人码头、金门桥、联合广场等。这些项目都是免收门票的。
第二天早屦寣a我们就乘车前往市政厅,远远就看见一栋圆形尖顶的欧式建筑,据说是仿照梵蒂冈圣彼得大教堂而建的,门前草坪的两端插着钗h美国国旗和旧金山的州旗,还有几行树木。我们在外边拍照后就走到大门口张望,正不知能否进去的时候,一位高大的黑人男士热情地招呼我们进去,并用手势告诉我们要先进行安检,也就是把手袋放进塑胶盒里过带,并由安全门进去。左边就是税务局,一个大约有40平方米的办公室,也就几个办公人员,楼上的其它办公室人员也不多,显得有点冷清,我们还可以随意使用他们的洗手间并拍照,与平时的随意相反,我们都轻手轻脚地走着,生怕影响了他们办公。
教堂就在市政厅的右前方,我们并没有进去,反而留意到了坐在教堂外边草地的椅子上的流浪者,他们男女老少都有,大多是黑人,还牵着一只狗溜达。导游介绍说,这些流浪者大多是墨西哥人,在旧金山大约有8万的流浪者,他们0来到这里,刚开始找不到事做,后来就干脆不做事了,因爲美国政府不但给饭吃,还每月发给480美元的生活费。
渔人码头是一个古朴的集市,据说是由废弃的码头改造而成的休闲观光场所,并没有堂皇的装饰,但是古色古香,里面有特色小商品、海鲜小吃、水果、面包,随处都有休闲木椅子、花盆,还有钗h游客,码头边还保留着以前的锚,海里有钗h风帆,还有出海游玩的轮船,真是热闹。导游招招手,带我们到另一边,哇,几百只海豚躺在水面的木板上晒太阳或者嬉戏,海鸥也在上面飞来飞去凑热闹。据说这里原是帆船的停泊处,因爲越来越多野生的海豚和海狮出没,政府就下令撤走帆船,放上木板船给它们休憩。
出来的时候,有人花了7美金买了一包车里子,导游说很贵,就带我们去附近的超市买水果,买了之后才知道,登记成爲会员才会便宜,否则也是很贵的,我买了一袋约两斤的车里子就花了10多美金。
金门桥是旧金山的标志,位于旧金山外港的金门海峡上面,全长2.8公里,耗资3500万建成。据说,大桥落成之后,吸引了钗h人前来观光之余,也有一些厌世的人在这里跳海。到了金门桥,游人如织,大桥的周边不但绿草如茵,也有一些漂亮的鲜花点缀,把红色的大桥衬托得更加壮观。其实,金门桥并没有太多的装饰,除了坚固的钢筋之外就是红色的桐油,据说每年还要翻新一次,一两个工作人员从桥头刷油到桥尾,也就差不多一年的时间了。听到这里大家都笑了,笑过之后,我们不要以爲这是夸张,美国缺的就是劳动力。联合广场是旧金山的商业中心,高楼林立,与之前人烟稀少的街道相比,这里的行人比较多。我们下车游览、拍照,发现在有限空地的小舞台上,有十来个年轻男女在表演舞台剧,还吸引了几十个观衆,而在草地上居然还有小鸟走动,我们走近它也不会惊慌,同行的老王蹲下去仔细观察,以爲是受伤的,我们走出几步回头看,它却飞走了。在随后的景点,我们陆续都有看见随意走动的小鸟,真正感受到了人与自然的和谐。
穿过三条唐人街,就到了午饭的地点,这是一家上海人开的拟],味道还可以接受,只是老板娘的脸绷得紧紧的,与我们他乡遇老乡的心情完全相反,还不如经常把“excuse me”(打扰一下或不好意思)挂在嘴边的老外,我们发现老外说话之前总是先微笑着的。
在短短半天的游览中,虽然是蜻蜓点水,旧金山的面貌也给我们留下了很深的印象,到处是绿草如茵,郊外的别墅依山而建,宽广的道路四通八达,人们安居乐业,只是人烟稀少,很少热闹的地方罢了。这里还有一个小插曲,就是在市政厅前面宽阔的草地上,有一些中国女人在派发有关法lg的报刊,她们好像是专门盯住中国游客而行动的,真是无孔不入。
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